O secretário de Guerra dos Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmou nesta terça-feira (21) que a guerra com o Irã já custou US$ 37,5 bilhões (R$ 190,8 bilhões) aos cofres americanos. Hegseth divulgou o novo valor durante uma audiência no Comitê de Apropriações do Senado, marcada por protestos e cobranças da oposição. O governo tenta aprovar um pacote de US$ 95 bilhões para financiar as Forças Armadas e outras prioridades de Donald Trump. O financiamento da guerra representa a maior parte do novo pacote orçamentário defendido pelos republicanos. A proposta também prevê US$ 10 bilhões em ajuda para agricultores afetados pelas tarifas de Trump e outros US$ 10 bilhões para mudanças na legislação eleitoral. Segundo o secretário, os recursos extras para a guerra são "urgentes e necessários" e, somados à proposta de orçamento de defesa de US$ 1,5 trilhão apresentada por Trump, representam um investimento de longo prazo nas Forças Armadas. "Sem esses recursos, enfrentamos déficits críticos", afirmou. A audiência ocorreu poucos dias depois de o Pentágono informar a morte de mais três militares americanos no conflito, elevando para 17 o número de soldados mortos. Mais de 100 também ficaram feridos desde o início de julho. A principal democrata no comitê, a senadora Patty Murray, afirmou que os EUA caminham para "mais uma guerra sem fim" e criticou o novo pedido de verbas feito pelo governo. "Essa guerra está novamente saindo do controle", disse. Segundo Murray, Trump afirmou dezenas de vezes que um acordo para encerrar o conflito estava próximo, mas agora pede mais US$ 70 bilhões para financiar a ofensiva. A Casa Branca divulgou um comunicado antes da audiência pedindo que o Congresso aprove a proposta orçamentária "sem modificações e imediatamente".