O Partido Liberal (PL) oficializou, neste sábado (25), em São Paulo, a candidatura do senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ) à Presidência da República. O ato político, realizado na Mercado Livre Arena Pacaembu, marcou o lançamento da campanha do parlamentar, que disputará o Palácio do Planalto com o apoio do ex-presidente Jair Bolsonaro, impedido de concorrer por estar inelegível e em prisão domiciliar.

A convenção, porém, foi marcada pela ausência da ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro, que permaneceu em Brasília ao lado do marido. Apesar de ter se reconciliado publicamente com Flávio após semanas de divergências internas, Michelle não compareceu ao evento. Para minimizar o impacto da ausência, o PL exibiu uma mensagem em vídeo gravada pela ex-primeira-dama, enquanto Flávio fez referência a ela durante o discurso de oficialização da candidatura.

Nos bastidores, dirigentes da legenda avaliam que a participação virtual de Michelle ajuda a transmitir uma imagem de unidade, após o rompimento público motivado por divergências sobre as alianças eleitorais do partido e a atuação da ex-primeira-dama no PL Mulher.

Flávio Bolsonaro chega à disputa em um cenário diferente daquele enfrentado por seu pai nas eleições de 2022. O senador inicia a campanha sem um candidato a vice definido, ainda busca ampliar o apoio de partidos do Centrão que integraram a coligação de Jair Bolsonaro e enfrenta questionamentos relacionados a investigações sobre o Banco Master.

A convenção também contou com a presença do presidente da Argentina, Javier Milei, convidado para discursar aos convencionais. Antes do evento, Milei reuniu-se com o governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), no Palácio dos Bandeirantes.

A escolha de São Paulo para o lançamento da candidatura reflete a estratégia do PL de fortalecer a campanha no maior colégio eleitoral do país. Diferentemente de 2022, quando Jair Bolsonaro foi lançado candidato no Rio de Janeiro, a direção da legenda aposta no apoio de Tarcísio de Freitas e do prefeito da capital paulista, Ricardo Nunes (MDB), considerados peças importantes para ampliar a competitividade de Flávio Bolsonaro no Estado e, especialmente, na Região Metropolitana de São Paulo.