Barbalha registrou intensa movimentação de público na noite da última sexta-feira, antevéspera do grande dia do Carregamento do Pau da Bandeira de Santo Antônio, tradição secular na festa que une sagrado e profano, celebração e reverência, encontro entre moradores e visitantes, com toda a força da cultura popular do Cariri. A novidade neste ano foi a lotação em Barbalha com a primeira edição do Festival Socorro Luna, com programação especial incluindo roda de conversa e show musical ao lado da casa de dona Socorro Luna, a advogada que se define como “a maior solteirona do País”, incentivadora de simpatias e tradições casamenteiras, sob as bênçãos de Santo Antônio e com novas surpresas a cada ano, para o público de Barbalha e a audiência de programas de TV no Ceará e em rede nacional. O público se manteve em grande concentração em frente à casa de dona Socorro Luna. A pracinha no final da Rua do Vidéo, com muitos restaurantes e bares e com forró “mais moderno”, destoando do tradicional pé de serra, foi outro ponto de forte concentração de público.

Movimentação na Matriz
Ressalte-se que, na Rua da Igreja Matriz, um forró mais tradicional agregava público mais jovem, pertinho do Casarão da Secretaria de Cultura de Barbalha, com direito às barraquinhas da quermesse montada para o sábado, 30/05, a “Noite das Solteironas”.

Comidas e outras novidades
O mungunzá, salgado e doce, era um dos pratos típicos à disposição, em uma grande variedade de opções da gastronomia popular, com movimentação seguindo até a Igreja Matriz. E até o padre ajudava nos últimos detalhes da preparação da barraca da Paróquia, com muitos auxiliares cuidando dos preparativos.

Administradores e políticos
É bom divulgar que o Casarão da Secretaria da Cultura é um dos pontos que costumam atrair políticos do Poder Executivo, parlamentares e “lideranças”, na reta final da chegada do cortejo do Pau da Bandeira de Santo Antônio. Caravanas de várias regiões do país compareceram, e muitos permanecem no Cariri até o próximo dia 13, Dia de Santo Antônio.

O ponto alto da celebração
Após ser levado pelos carregadores que atualmente revivem a tradição que une esforço físico e devoção, orgulho passado de pai para filho, em um cortejo que atrai olhares e atenções e impressiona pela dificuldade e pelo espírito coletivo, o mastro recebe a bandeira de Santo Antônio e é erguido no largo em frente à Igreja Matriz, sob os olhares de uma multidão. Geralmente, isso ocorre entre 18 e 19h do domingo.

A festa começou no sábado
Entre as atrações do sábado, foi consagrada a Noite das Solteironas em Barbalha, com a presença do cantor e acordeonista Fábio Carneirinho, acompanhado de grandes instrumentistas da região, como a violonista Tâmara Lacerda, o baterista Saul e a vocalista Amélia.

Domingo de fé e tradição
No último domingo de maio (31/05), as atrações se multiplicaram em diversos palcos em Barbalha, incluindo desde Elba Ramalho até Ítalo Queiroz. Além do cortejo do Pau da Bandeira, levado por centenas de carregadores até a Igreja Matriz, aconteceram shows em diversos palcos espalhados pela cidade, com acesso gratuito, mas também um dos momentos mais belos e significativos da festa: a alvorada com dezenas de grupos de cultura popular tradicional, a partir das 5h da manhã, em frente à Igreja Matriz.

A romaria
É, sem dúvida, um impressionante encontro, com a presença de grupos de Barbalha, de outros municípios do Cariri e da zona rural, incluindo bacamarteiros, reisado, maneiro-pau, capoeira, bandas cabaçais, Mateus e, claro, os Penitentes de Barbalha, um dos grupos que mais chamam atenção, com sua vestimenta característica e misteriosa.

E ainda
Essa reunião de cores, saberes e fazeres atrai o olhar dos fotógrafos e chama para a brincadeira o encontro entre elementos religiosos e outros “mundanos”, sagrados e profanos, durante quase toda a manhã do domingo. Depois da missa das 9h, os grupos saem em cortejo até o pátio da Igreja do Vídeo, incluindo a participação de crianças e adolescentes das escolas de Barbalha, com destaque para os integrantes do “Pau Mirim”, a reprodução do cortejo do Pau da Bandeira, assinalando sua passagem de geração em geração. É um encontro absolutamente marcante e inesquecível, com toda a força da cultura e do povo do Ceará, em especial do Cariri.

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