Um ataque com drone atingiu nessa quarta-feira (29/07) uma unidade flutuante de armazenamento e regaseificação de gás natural liquefeito no porto de Damietta, no Egito, provocando um incêndio que alcançou uma segunda embarcação. As chamas foram controladas, não houve registro de vítimas e as operações no terminal foram suspensas temporariamente.
O alvo inicial teria sido o Energos Winter, navio de propriedade norte-americana utilizado para armazenar gás natural liquefeito e convertê-lo novamente ao estado gasoso. O fogo se espalhou para o Gaslog Salem, outra embarcação que desempenha função semelhante no terminal egípcio. A empresa britânica de segurança marítima Ambrey apontou um drone como a provável causa do incidente, embora o governo do Egito tenha confirmado apenas o incêndio, sem atribuir oficialmente sua origem.

Nenhum grupo assumiu imediatamente a autoria do ataque. O episódio ocorreu em meio à retomada das hostilidades entre Estados Unidos e Irã, após uma breve redução dos confrontos durante o fim de semana. Teerã lançou novos ataques contra forças norte-americanas na região, enquanto Estados Unidos e Arábia Saudita realizaram ofensivas contra grupos apoiados pelo Irã no Iraque.
O ataque em território egípcio amplia o temor de que a guerra alcance outros pontos estratégicos do comércio marítimo internacional. Damietta está localizada no litoral do Mediterrâneo e integra a infraestrutura energética do Egito, país que utiliza unidades flutuantes de regaseificação para receber gás natural liquefeito importado e abastecer o mercado doméstico.
A importância do porto também decorre de sua proximidade com o Canal de Suez, corredor responsável por conectar o Mediterrâneo ao Mar Vermelho. A região concentra operações de transbordo de cargas, nas quais grandes navios descarregam contêineres posteriormente transportados por embarcações menores para destinos na Europa e no norte da África.
O incidente acrescenta um novo foco de risco às cadeias internacionais de energia e transporte. O Estreito de Ormuz, uma das principais rotas mundiais de petróleo e gás natural liquefeito, já registra forte redução do tráfego marítimo em consequência da guerra e das ações militares iranianas contra embarcações.
Outro ponto de preocupação é o Estreito de Bab el-Mandeb, que conecta o Mar Vermelho ao Oceano Índico. A passagem já vinha sendo afetada por ações dos houthis do Iêmen, grupo apoiado pelo Irã, contra embarcações e instalações ligadas à Arábia Saudita. A combinação de riscos em Ormuz, Bab el-Mandeb e na área próxima ao Canal de Suez ameaça comprometer três corredores essenciais ao abastecimento energético e ao comércio entre Ásia, Europa e África.
A escalada militar teve impacto imediato sobre os preços internacionais do petróleo. Depois de três sessões de queda, os contratos voltaram a subir com força nesta quarta-feira. O petróleo Brent avançou 7,9%, para US$ 90,74 por barril, enquanto o West Texas Intermediate, referência do mercado norte-americano, subiu 6,6%, para US$ 84,46.
A valorização reflete a retomada do chamado prêmio de risco geopolítico, incorporado às cotações quando investidores identificam possibilidade de interrupção da produção ou do transporte de petróleo. O movimento também foi reforçado pela queda dos estoques norte-americanos e pelo receio de que a guerra provoque danos prolongados à infraestrutura energética do Oriente Médio.

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