A força naval multinacional que opera no Mar Vermelho alertou marinheiros de que os rebeldes houthis do Iêmen estão prontos para atacar navios no estreito que liga o sul da região ao Oceano Índico, o Bab el-Mandeb (portão das lágrimas, em árabe). “Fontes próximas do grupo informaram que os houthis completaram as preparações para atacar navios, incluindo a instalação de mísseis e drones perto de Bab el-Mandeb”, disse em nota o centro de informações da CMF (Forças Marítimas Combinadas, na sigla inglesa).
O alerta circulou na imprensa somente nessa quarta-feira (22), mas o texto é da segunda-feira (20) à noite, quando os aliados do Irã que controlam o oeste do Iêmen decretaram o embargo a portos sauditas e abriram uma nova frente no conflito do Oriente Médio. A CMF é a maior coalizão naval do mundo, formada em 2001 para lidar com problemas como pirataria e terrorismo no Mar Vermelho, Golfo de Áden e costa somali. A guerra entre Israel e o Hamas, apoiada por ataques houthis a navios, expandiu seu escopo de atuação.
Já a missão naval da União Europeia no Oriente Médio alertou ontem que “navios mercantes ligados a interesses israelenses, americanos ou sauditas devem evitar o trânsito no Mar Vermelho e no golfo de Áden até que o nível de ameaça diminua”. Os houthis operam em apoio ao Irã, mas têm agenda própria, tendo evitado ataques a embarcações no Mar Vermelho durante as cinco primeiras semanas da guerra iniciada por Donald Trump e Binyamin Netanyahu, em 28 de fevereiro.
Somente entraram no conflito na semana passada, por uma porta própria: o bloqueio ao aeroporto da Capital, Sanaa, por forças do governo deposto na guerra civil iniciada em 2014, que têm o apoio de Riad. A partir daí, lançaram mísseis contra o reino desértico e, na segunda, anunciaram o bloqueio.
A ameaça tem provocado mudanças no comportamento da rota do Mar Vermelho. A região exporta hoje quase 70% do petróleo saudita devido à interdição no Estreito de Hormuz, do lado da península Arábica junto ao Golfo Pérsico.

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