O Conselho de Recursos Hídricos do Ceará (Conerh) autorizou a transferência de água do sistema Orós/Castanhão para a Região Metropolitana de Fortaleza (RMF). A medida foi publicada no Diário Oficial do Estado em 26 de junho e estabelece que a alocação hídrica poderá ocorrer até 31 de janeiro de 2027.

A decisão levou em consideração o volume de água acumulado nos reservatórios que integram o Sistema Jaguaribe-Região Metropolitana de Fortaleza após a quadra chuvosa de 2026. Mesmo com os aportes registrados entre fevereiro e maio, o colegiado entendeu ser necessária a complementação do abastecimento da RMF.

Segundo a Secretaria dos Recursos Hídricos (SRH), embora os reservatórios que atendem à Região Metropolitana apresentem uma condição considerada razoável, o reforço no sistema é necessário para assegurar o atendimento da elevada demanda da região, onde vivem mais de quatro milhões de pessoas.

A Pasta também foi questionada sobre a influência do fenômeno El Niño nas decisões de alocação de água, diante da expectativa de aumento da evaporação dos reservatórios. Segundo a SRH, o planejamento das operações considera “os piores cenários possíveis” para garantir a segurança hídrica.

O objetivo da transferência é evitar desabastecimento e impedir a necessidade de racionamento para consumo humano e dessedentação animal. Na prática, a água liberada pelo açude Orós percorre o leito do Rio Jaguaribe até chegar ao Castanhão. Em seguida, o recurso é conduzido pelo sistema de canais do Eixão das Águas até o Sistema Metropolitano, responsável pelo abastecimento da RMF.

Esta é a segunda autorização concedida em 2026 para o envio de água do sistema Orós/Castanhão à Região Metropolitana de Fortaleza. A primeira ocorreu em fevereiro, em caráter complementar e emergencial, com validade para o primeiro semestre do ano, quando os reservatórios da RMF armazenavam apenas 48,3% de sua capacidade.

Naquele período, o açude Pacoti, responsável por contribuir para a vazão destinada à Estação de Tratamento de Água (ETA) Gavião, operava com apenas 37% do volume. A unidade é a principal responsável pelo abastecimento da maior parte dos municípios da Região Metropolitana.

Diferentemente da operação emergencial realizada no início do ano, a autorização válida até janeiro de 2027 integra a deliberação anual do Conerh, tradicionalmente realizada após o encerramento da quadra chuvosa. Ainda assim, o Conselho optou por manter a complementação hídrica da RMF por meio das águas provenientes do sistema Orós/Castanhão.

Castanhão não abastecia a RMF desde 2021

Segundo a Secretaria dos Recursos Hídricos, o uso das águas do Castanhão para abastecer a Região Metropolitana de Fortaleza não era autorizado desde 2021. De acordo com o órgão, a ausência dessa necessidade nos anos seguintes foi resultado dos bons aportes registrados durante as últimas quadras chuvosas.

Em 2021, os açudes que abastecem a RMF encerraram o período chuvoso com 61,9% da capacidade. Entre 2022 e 2025, esse índice ficou próximo de 80% ao fim da estação. Já em 2026, o armazenamento voltou a patamares semelhantes aos de 2021, alcançando 60,9% no início de junho.

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