A celebração gera aproximadamente R$ 22,5 milhões na economia local durante os festejos.

festa: cenário e impactos

A Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio, uma das mais tradicionais do Brasil, teve sua edição de 2026 iniciada neste domingo (31) em Barbalha. Com uma programação que se estende até 13 de junho, dia em que se celebra Santo Antônio, a expectativa é atrair cerca de 500 mil visitantes e movimentar aproximadamente R$ 22,5 milhões na economia local.

“Meu coração fica a mil.” Essa é a sensação de Socorro Luna, uma das figuras mais emblemáticas da festa, ao ver Barbalha repleta de visitantes. Reconhecida pela UNESCO como Personalidade do Folclore Brasileiro, Socorro é a maior devota de Santo Antônio e participa da festa há mais de 30 anos, promovendo a Noite das Solteironas e mantendo vivas as tradições ligadas ao santo casamenteiro. “Celebrar nossa religiosidade e cultura é algo fantástico”, afirmou.

Neste domingo, a expectativa é que cerca de 350 mil pessoas participem do tradicional cortejo do Pau da Bandeira. O governador Elmano de Freitas esteve presente e destacou a importância da festa para a cultura cearense. “É uma alegria ver essa multidão prestigiando nossa cidade”, afirmou, ressaltando que a celebração é um símbolo do fortalecimento da fé.

O senador Camilo Santana, que frequenta a festa desde a infância, também esteve presente. Ele comentou sobre a importância da celebração para a valorização da cultura local, trazendo seu filho para compartilhar essa experiência. “Pedimos proteção a Santo Antônio e mais paz entre as pessoas”, disse.

Turismo religioso e geração de oportunidades

José e Sandra de Oliveira, um casal que já está junto há mais de 20 anos, destacam como a festa impacta suas vidas. José, que vende doces e café durante o evento, enfatiza a importância da celebração para a geração de renda. “É uma festa que traz oportunidades de trabalho e sustento”, afirmou.

O evento é um dos principais motores da economia local em junho, com a expectativa de movimentar R$ 22,5 milhões. O prefeito Guilherme Saraiva ressaltou que os preparativos começaram em janeiro, dada a crescente popularidade da festa. “Hoje é o dia mais feliz para o povo barbalhense. A festa representa fé e cultura, e estamos prontos para acolher todos que chegam”, afirmou.

A turista Camila Marinho, que já retornou pela terceira vez, também compartilhou sua experiência. “É uma festa que realizamos com muito respeito. Barbalha é uma terra acolhedora e esta celebração é uma das mais bonitas do Brasil”, concluiu.

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