As pílulas anticoncepcionais podem aumentar ou causar compulsão alimentar, como mostra um estudo conduzidos por pesquisadores da Universidade Estadual de Michigan, nos Estados Unidos. Durante 49 dias, os pesquisadores acompanharam duas transições completas de pílulas, o que permitiu observar as mudanças no “comer emocional” A pesquisa apontou que houve um aumento significativo nos níveis de “comer emocional” nas mulheres que estavam tomando as pílulas ativas em comparação com as que estavam tomando placebo.

Os pesquisadores explicam que as pílulas tem uma combinação de estrogênio sintético e progestina que mimetiza o ambiente hormonal do período pós-ovulatório (fase lútea) do ciclo menstrual natural. Esta fase é considerada a de maior risco para comportamentos de compulsão alimentar porque a progesterona neutraliza os efeitos de supressão de apetite do estrogênio, levando ao aumento da ingestão de alimentos.

O levantamento também aponta que os hormônios exógenos das pílulas podem atuar nos sistemas de recompensa dopaminérgicos e opioides do cérebro, aumentando o desejo e o prazer derivados de alimentos altamente palatáveis – ricos em gordura e açúcar. O estudo ainda observou que o efeito hormonal é específico para o comportamento de ingestão alimentar em resposta a emoções e não para a insatisfação corporal geral. O uso das pílulas não mostrou associação com a preocupação com o peso.

Apesar de todas as mulheres que tomaram as pílulas ativas, apresentarem um aumento no “comer emocional”, as que já apresentavam episódios de compulsão alimentar clinicamente definidos, tiveram maiores dificuldades. Por isso, eles sugerem que as mulheres com esse quadro prévio, considerem opções contraceptivas personalizadas.

Os pesquisadores destacam que este levantamento observou apenas pílulas anticoncepcionais orais combinadas (AOCs) monofásicas, que uma dose constante de estrogênio sintético e progestina durante os 21 dias de pílulas ativa. Ou seja, não é possível afirmar que todas as pílulas têm esse efeito.